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Avocat,
officier de marine, navigateur célèbre, féru de langues anciennes, Louis-Antoine
de Bougainville fut le premier français à faire le "tour du monde".
Les bougainvillées (Bougainvillea spectabilis), plantes à fleurs grimpantes, ainsi baptisées par son botaniste Philibert Commerson (naturaliste français, 1727-1773) fut "ramenée" d'Amérique du sud, plus précisément du Brésil.
Bougainville est aussi le nom d'une île de l'archipel Salomon (Papouasie-Nouvelle-Guinée) qu'il découvrit en 1768. On lui doit aussi l'exploration des îles de Taïti.
Secrétaire d'ambassade à Londres, de Bougainville fut élu à la Société royale. Nommé sénateur et anobli par Napoléon Ier, il fut aussi mathématicien : on lui doit, à l'âge de 25 ans, un traité de calcul intégral (1754-56) en deux volumes qui retint l'attention et faisant suite et complétant l'analyse des infiniment petits du marquis de l'Hospital.
» On précise parfois le jeune (M. de Bougainville, le jeune), comme ci-contre, afin de distinguer Louis-Antoine de son frère Jean-Pierre, de 7 ans son aîné (1722-1763), écrivain, membre de l'Académie française.
Notion de différentielle selon d'Alembert : »
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